O Serviço de Atendimento Específico conhecido como SAE é um serviço destinado ao desenvolvimento e à manutenção de habilidades funcionais e cognitivas, visando à aquisição de conhecimentos e comportamentos que sejam essenciais aos educandos atendidos, no sentido de promover a sua independência e autonomia, para que eles tenham mais participação no contexto familiar e comunitário.
As habilidades cognitivas dizem respeito à percepção; atenção; memória; habilidade ou capacidade de categorizar eventos; formar conceito; resolver problemas, dos mais simples aos mais complexos” ou seja, estão relacionadas ao pensamento e à criatividade.
Já as habilidades funcionais referem-se àquelas que são úteis e necessárias para promover a independência, a autonomia e a participação dos educandos no meio social, familiar e comunitário.
Dessa forma, as intervenções executadas no Serviço de Atendimento Específico SAE devem possibilitar que os educandos ampliem a sua capacidade de realizar tarefas associadas ao autocuidado, segurança, saúde, tomada de decisões, expressão de preferências e comportamentos socialmente aceitos, tendo como ponto de partida as suas potencialidades e minimizando as limitações. Tais limitações dizem respeito à deficiência intelectual (DI), que é caracterizada por limitações significativas tanto no funcionamento intelectual (raciocínio, aprendizagem, resolução de problemas) como no comportamento adaptativo, que abrange uma gama de competências sociais e práticas cotidianas.
O ensino de habilidades funcionais está alinhado com o que é esperado de uma pessoa na fase adulta, ou seja, que ela tenha capacidade para cuidar de si e estabeleça vínculos na família e na comunidade.
O Serviço de Atendimento Específico SAE utiliza o Currículo Funcional Natural (CFN), que é uma proposta metodológica que tem como propósito desenvolver ao máximo as habilidades e competências que possibilitem ao educando com deficiência intelectual (DI) e ou Transtorno Espectro Autista (TEA) maior independência e autonomia, por meio da aquisição de habilidades funcionais, onde o educando possa colocar em prática esses ensinamentos em seus ambientes familiares e comunidade que vive, melhorando sua qualidade de vida da forma mais autônoma e integrada.
Sendo o CFN uma proposta que tem por objetivo desenvolver e promover a aquisição das habilidades funcionais e cognitivas dos sujeitos, o planejamento do professor deverá contemplar o desenvolvimento das Atividades de Vida Diária e Prática (AVDP).