Fundada em 2002, a Queijos Pomerode nasceu do desejo de um filho e de um neto em honrar o legado de Guilherme Ziehlsdorff, o “Opa” que, por quase quatro décadas, produziu para a Companhia Weege o famoso Kraeuterkaese, creme de parmesão com ervas finas criado na Suíça.
O empreendimento surgiu com o nome Laticínios Pomerode e, inicialmente, focava em queijos fundidos. Mas foi em 2013, com a chegada da família Mendes – criadora da Cervejaria Eisenbahn, de Blumenau – que a história da empresa ganhou novos rumos, tornando-se um verdadeiro perfil de sucesso.
Legado, inovação e expansão da linha
Juliano e Bruno Mendes viram na tradição da cidade mais alemã do Brasil e na memória afetiva ligada aos queijos uma oportunidade única de empreender. “Já trabalhávamos com harmonização de cerveja com queijo, algo que pouca gente falava no Brasil. Foi nesse processo que nos apaixonamos pelo universo dos queijos”, recorda Juliano. Essa conexão, que parecia apenas complementar ao universo da cerveja, acabou se tornando a base para um novo negócio.
Logo após a aquisição, os irmãos iniciaram um processo profundo de transformação. A marca foi redesenhada, as embalagens ganharam identidade moderna e a linha de produtos se multiplicou, chegando a 40 variedades, entre queijos especiais, geleias e complementos de degustação. Além disso, a empresa, que já havia passado de Laticínios Pomerode para Pomerode Alimentos, mudou recentemente seu nome para Queijos Pomerode — uma escolha que reflete melhor sua essência. Essa transição simbolizou a ampliação dos horizontes do negócio, que se firma como mais que uma fábrica de laticínios: um espaço de experiência e gastronomia.
Em 2017, a Loja de Fábrica foi totalmente repaginada, passando a receber visitantes em um ambiente confortável, com degustações e produtos de alta qualidade. Essa abertura ao turismo marcou outro ponto de virada, aproximando ainda mais a marca da imagem da cidade de Pomerode, que já era referência em hospitalidade e tradição germânica.
Linha Vermont e o reconhecimento mundial. Mas a verdadeira revolução veio com a criação da linha Vermont Queijos Especiais. Inspirados em cursos e pesquisas realizados nos Estados Unidos e na Europa, os irmãos decidiram apostar em queijos autorais, com identidade própria. “Não adianta repetir o que já existe no mercado. Queríamos inovar, fazer produtos que gostamos e que não existiam no Brasil”, destaca Bruno. Assim nasceu o Morro Azul, primeiro queijo autoral da casa, maturado por 20 dias, de textura cremosa e marcado por uma cinta de carvalho que se tornou sua assinatura visual.
O Morro Azul logo ultrapassou as fronteiras da região e conquistou reconhecimento internacional. Em abril de 2024, levou a medalha Super Ouro no 3º Mundial do Queijo do Brasil, em São Paulo, superando cerca de 2 mil concorrentes de vários países – entre eles o tradicional Gruyère suíço, referência global. Antes disso, já havia conquistado o título de melhor queijo da América Latina no World Cheese Awards, realizado na Europa. As premiações catapultaram a visibilidade da marca e impulsionaram as vendas. “Depois do prêmio, ele quintuplicou em demanda. Nem estávamos preparados para tamanha procura”, revelam os empresários.
Outro destaque veio em novembro de 2024, quando o queijo Vale do Testo conquistou medalha Super Ouro no Concurso de Queijos Artesanais de Santa Catarina, em Rio do Sul. Maturado por 12 meses, de casca lavada e sabor intenso, o Vale do Testo confirmou a vocação da Queijos Pomerode para unir tradição e ousadia, prova disso é que ele também recebeu duas medalhas no World Cheese Awards, realizado na Europa.
Hoje, a empresa reúne cerca de 40 produtos no portfólio e mantém 30 colaboradores diretos. Além da Loja de Fábrica em Pomerode, inaugurou em Blumenau uma unidade piloto da marca Vermont, que pode ser o embrião de uma expansão para outras cidades catarinenses e capitais brasileiras. Florianópolis, Balneário Camboriú, Curitiba, Porto Alegre e São Paulo estão no radar.
Novos horizontes: iogurtes e proteína do soro de leite
Olhando para frente, a Queijos Pomerode prepara novidades de peso. A primeira delas é a linha de iogurtes, já iniciada em 2025. Outro projeto promissor é o aproveitamento do soro de leite – subproduto da produção de queijos – para criar uma linha de suplementos e proteínas, algo inédito no Brasil. “Hoje esse soro é descartado após tratamento, mas ele é riquíssimo em sais minerais e muito valorizado. Queremos transformar esse resíduo em um novo produto inovador”, adianta Juliano.
Além disso, os irmãos Mendes planejam reestruturar o espaço de visitação em Pomerode, criando um ambiente ainda mais acolhedor e turístico, reforçando o vínculo entre a cidade e a marca. “Queremos oferecer uma experiência completa, da degustação ao aprendizado sobre o processo de produção”, comenta Bruno.
Além do crescimento econômico, Juliano e Bruno se preocupam com o impacto cultural de sua atuação. Eles enxergam a Queijos Pomerode como herdeira de um legado, da época em que as famílias de imigrantes alemães deram os primeiros passos na produção de laticínios da região. “Nosso objetivo é resgatar essa história e, ao mesmo tempo, projetar a imagem de Pomerode como sinônimo de qualidade e inovação. Se conseguirmos somar a essa tradição e deixarmos um legado de produtos premiados e experiências marcantes, teremos cumprido nossa missão”, resumem os irmãos.
A trajetória da Queijos Pomerode mostra que unir tradição e inovação não é apenas possível, mas pode ser o caminho para conquistar o mercado e emocionar consumidores. Dos prêmios internacionais às prateleiras de supermercados, passando pelas mesas de turistas encantados em Pomerode, a marca se consolida como exemplo de visão empresarial e paixão pelo que faz.
